Tony Di Napoli, Rocco Granata, Marina, Radio Hitalia, Rondinella d'oro, 2013

Le 28 novembre 2013, Rocco Granata a été invité sur Radio Hitalia à l'occasion de la sortie du film "Marina", inspiré de sa vie. Ce fils d'immigrés italiens, auteur de la célèbre chanson "Marina" a connu un tel succès qu'il représente le pendant belge du rêve américain. Tony Di Napoli et Rocco Granata s'étaient rencontrés la première fois à Seraing en 1959 à l'occasion du festival "La Rondinella d'Oro" auquel ils ont participé. C'est là que Rocco Granata chanta pour la première fois mais hors concours, la chanson qui le propulsa au sommet du box office...

Tony Di Napoli, Rocco Granata, 2014

Tony Di Napoli et Rocco Granata se sont rencontrés en 1959. Ils participaient à « La Rondinella d’Oro », premier festival de la chanson italienne organisé hors d’Italie.

Cet événement n’est pas apparu dans l’excellent film « Marina » de Stijn Coninx bien qu’il marqua le destin de ce titre qui fit le tour du monde. En effet, Rocco Granata n’ayant pas compris qu’il pouvait présenter 2 morceaux, demanda à chanter « Marina ».

Sa demande fut acceptée mais dans la catégorie « hors concours » ; il n’y a aucun doute que Rocco aurait gagné ce festival, raconte Tony Di Napoli, se souvenant de la frénésie que provoqua ce petit air que chantonnait aussi le président Kennedy !

Les 2 hommes sont restés amis, ils s’échangent les photos, les CD, les dédicaces et les marques d’affection.

Tony Di Napoli, Rondinella d'oro, orchestre, Gino Visentin, 1958

Comme chaque année, Tony Di Napoli passe ses vacances d’été à Gatteo a Mare, petit havre de paix de la côté adriatique. Cette année, le hasard a voulu qu’il rencontre une vieille connaissance perdue de vue depuis pas moins de 56 ans :  Gino Visentin, chef d’orchestre qui le dirigea en 1958, pour le festival de chant « La Rondinella d’Oro », édition qu’il remporta, ainsi qu’en 1960 et 1963. Le monde est bien petit !
A deux jours près, l’organisateur du célèbre festival, le prêtre missionnaire Don Mario Ferrari, fringuant gaillard de 90 ans, les retrouvait dans la même cité balnéaire. Ça aurait fait une parfaite coïncidence. L’été prochain, peut-être ?

Tony Di Napoli, Festival, Rondinella d'Oro, Gianni Canova, Rocco Granata, Tony Sofia, Missione Cattolica Seraing, Casa Nostra

Tony Di Napoli - 1960 - Signature autographes - Rondinella d'Oro - Salle OM Ougrée

Tony Di Napoli - 1963 - Rondinella d'Oro

Tony Di Napoli - 1958 - Rondinella d'Oro

1958, Tony Di Napoli vient de remporter le célèbre festival de chant "Rondinella d'Oro". Sur sa veste blanche, il arbore fièrement l'hirondelle d'or... Successivement, il remportera encore les éditions 1960 et 1963.

Tony Di Napoli - 1959 - coupure de journal - Rondinella d'Oro

Tony Di Napoli - 1959 - INR - Don Mario Ferrari - Gli uccelli migratori - Rondinella d'Oro - Missione Cattolica Italiana

Cette photo a été prise le 31 décembre 1959, directement sur un poste de télévision.

C’était le premier passage en télévision de Tony Di Napoli. Il avait 21 ans et c’était sur la chaîne INR qui en 1960 prit le nom de RTB… ancêtre de l’actuelle chaîne nationale, RTBF.

A l’avant plan, à droite, Tony Di Napoli, accompagné par la chorale « Gli uccelli migratori » (Les oiseaux migrateurs). Au milieu, le prêtre missionnaire Italien Don Mario Ferrari, très actif et apprécié par le milieu socioculturel des immigrés, fondateur du célèbre festival de chant « La Rondinella d’Oro » (l’Hirondelle d’or) dont Tony Di Napoli a remporté les éditions 1958, 1960 et 1963…

Tony Di Napoli - Torno - Mamma - 1977 - 45 tours

En 1977, 17 ans après avoir remporté le Festival de "La Rondinella d'Oro", Tony Di Napoli enregistre à nouveau le titre "Torno" qui lui est encore très demandé par la communauté italo-belge mais dont il ne reste plus aucun exemplaire.
En face B, reprise de l'ancienne version de "Mamma" qui est un titre cher au Italiens, surtout ceux qui vivent à l'étranger.
Petite anecdote: Le jour où Tony Di Napoli se présente au studio de "La Madeleine" à Bruxelles pour enregistrer le 45 tours illustré ci-dessus, Jean Darlier, son producteur (administrateur délégué à la SABAM), lui annonce la mort d'Elvis Presley en se frottant les mains: "ça va bien se vendre!".

TONY DI NAPOLI EN QUELQUES MOTS

-->La sortie du dernier CD de Tony Di Napoli fêtant 50 ans de chanson, est une occasion pour dresser un portrait de ce chanteur italo-belge.

Arrivé en Belgique en 1957, à 19 ans, le lendemain de son arrivée de Sicile, il anime déjà son premier bal à «l’Italia libera», local fondé par les premiers travailleurs immigrés Italiens.

Sa carrière de chanteur italo-belge commence ce jour-là. Venu en Belgique juste pour saluer sa sœur, il ne repartira plus et animera soirée sur soirée, effectuera concert sur concert.

Pas loin de 2500 représentations en public ! Pas de flambée médiatique, pas de tournée mondiale mais une vraie carrière qui dure depuis 50 ans ! Que demander de plus à la vie ?

Une famille proche de lui qui le soutient inconditionnellement, une femme… toujours la même depuis 45 ans (un amour à l’épreuve du temps, de la mode, des crises!), trois enfants qui l’admirent et 6 petits enfants dont il est le héro ! Si l’œuvre de Tony Di Napoli perdure, il y a une raison : il est resté fidèle à la chanson italienne qu’il a défendu pour le plus grand plaisir d’un public désireux de garder un point de référence culturelle avec l’Italie.

Oui, bien sûr, Tony chante aussi en français. Mais ce qui fait son authenticité c’est qu’il n’a jamais cherché à séduire le « star system ». Ceci l’aurait dénaturé et relégué au rang d’un énième roucouleur de la chanson franco-belge.

Tony Di Napoli dit : « Il ne faut pas mentir à la musique ! Il y a une différence entre L’Honneur et Les Honneurs… » C’est pour cette raison exclusivement humaine qu’à 70 ans, Tony continue sa route, imperturbable et fier de servir les attentes de son fidèle public.

L’immigration a été une épreuve rude pour les Italiens. Après la guerre, le pays était exsangue. Grâce à leur courage et animées par une saine ambition, les familles quittèrent leur terre en quête de lendemains plus roses.
Lendemains qui furent noirs au début… Noirs du charbon des mines !
Mais le courage redore les cœurs et bien que la communauté des Italiens de Belgique s’intégra rapidement, son âme reste italienne.

A travers son œuvre, Tony Di Napoli a donné à son public l’illusion que le soleil d’Italie brillera éternellement dans leurs cœurs, bercés par sa voix chaleureuse.

Palmarès :
- Plus de 2500 représentations en public.
- Trois fois lauréat du célèbre festival de chant « La Rondinella d’Oro » : 1958, 1960, 1963.
- Vainqueur du Festival de la chanson italienne 1963 (La Louvière).
- Vainqueur du trophée du chanteur italo-belge le plus aimé du Benelux remis par RTL en 1992.
- Plus de 100 passages aux émissions des radios et télévisions officielles (RTBF, RTL, RAI).
- Plus de 50 disques 45T et 10 CD.

Sortie du dernier CD le 21 mai 2008 « Siamo quelli del sabato sera» pour 50 ans de chanson.

Texte résumé de l’article d’Anne-Marie Gaspard, auteur et journaliste.